Sinais de Expostos

Estes “sinais” são compostos, na sua maioria, por um “bilhete”, ou seja, um documento textual, normalmente em suporte de papel, no qual o progenitor, ou alguém por ele, registava informação sobre o menor, considerada necessária ou útil. O “sinal” servia essencialmente como marca e elemento individualizador da criança, mas, por vezes, era também aproveitado para registo, entre outros, de angústias, das causas da exposição e, também, de transmissão de pedidos relativos ao futuro da criança.

Além do bilhete, alguns destes documentos eram acompanhados de outras peças que, de um ponto de vista simbólico, visavam colocar a criança exposta sob proteção, resguardo ou intercessão de um elemento divino (imagens de santos, medalhas, crucifixos, etc.), profano (amuletos, trevos, figas, cartas de jogar, etc.), ou mesmo afetivo (fitas, bordados, meias, madeixas de cabelo da mãe, etc.).

O Arquivo Histórico da Misericórdia de Lisboa possui 89.929 sinais de expostos, organizados em cinco séries documentais, que abarcam um período cronológico entre 1658 e 1939, encontrando-se todos os documentos que as compõem descritos, pesquisáveis e consultáveis a partir da sua plataforma online.