O termo acolher ganha expressão real, uma vez que os adultos cuidadores assumem o desafio de receber, ouvir, conhecer, aceitar e ter em consideração cada uma das crianças/jovens acolhidos e atender às suas necessidades específicas, utilizando como principal ferramenta a relação empática afetiva que com eles estabelecem.

A intervenção com intencionalidade terapêutica tem por base uma intenção transformadora, que assenta numa atitude de interesse permanente e genuíno pela criança ou jovem acolhido e pela sua família.

No contexto particular do acolhimento residencial, a figura do cuidador reveste-se de importância crucial. Ele oferece-se como modelo, proporcionando à criança a possibilidade de com ele se identificar e, a partir da relação, poder encontrar, numa perspetiva reparadora, novas formas de se conhecer, expressar, reposicionar e transformar.

Uma intervenção com intencionalidade terapêutica funciona de forma integrada, orgânica, em permanente processo e:

• Conta com todos para promover o crescimento de todos;
• Não procura modificar artificialmente a criança/jovem, mas sim dar voz às suas reais necessidades e desejos;
• Tem em linha de conta o tempo interno que cada criança/jovem necessita para percorrer cada etapa do seu desenvolvimento;
• Valoriza o direito à infância na possibilidade de brincar, quer no uso do corpo e no desenvolvimento da criatividade, quer na preservação do espaço interno da criança/jovem;
• Acolhe a criança/jovem inteira, com as suas dores e o seu potencial evolutivo, e dá uma resposta empática às suas manifestações;
• Não adota, em nenhuma circunstância, uma atitude que possa ser sentida como culpabilizante da criança ou do jovem pelo seu acolhimento;
• Preserva e alimenta a esperança;
• Respeita a individualidade, a privacidade, o direito ao descanso e ao tempo livre e o acesso a experiências diversificadas.

A equipa de cuidadores deve ser capaz de ajustar o seu trabalho, tal como um alfaiate experiente, à medida das necessidades de cada criança/jovem acolhido.

• Promove audição e participação das crianças e jovens em todos os processos de tomada de decisão relativo ao seu projeto de promoção e proteção, de acordo com o seu estádio de desenvolvimento e maturidade.

A medida de acolhimento residencial é temporária, devendo decorrer durante o tempo necessário para se avaliar, definir e executar um projeto seguro para a criança e o jovem, privilegiando-se sempre a possibilidade de (re)integração familiar.

Todas as relações significativas para a criança ou jovem desempenham um importante papel na sua vida psíquica e, eventualmente, poderão constituir um suporte real ao longo do seu desenvolvimento. O trabalho com a família, numa casa de acolhimento, deve ter como principal objetivo mobilizar os recursos da mesma para uma interação tão construtiva e sintónica com a criança/jovem quanto possível. Compreender as competências da família e da criança/jovem para que se identifiquem e resolvam as dinâmicas patológicas e estabeleçam relações genuínas, promotoras de uma parentalidade mais responsável e protetora.

• Satisfação adequada das necessidades físicas, psíquicas, emocionais, educacionais e sociais das crianças e jovens;
• Estabelecimento de laços afetivos, seguros e estáveis, determinantes para a estruturação e desenvolvimento harmonioso da sua personalidade;
• Minimização do dano emocional resultante da exposição da criança ou do jovem a situações de perigo;
• Aquisição de competências destinadas à sua valorização pessoal, social, escolar e profissional;
• Condições que contribuam para a construção da sua identidade e integração da sua história de vida;
• Aquisição progressiva de autonomia com vista a uma plena integração social, escolar, profissional e comunitária.