A cerimónia teve lugar no Terminal de Cruzeiros de Leixões, no passado sábado, 8 de julho, e juntou diversas personalidades do desporto nacional, entre as quais antigas bolseiras do Programa IMPULSO – Bolsas de Educação Jogos Santa Casa e as campeãs olímpicas Fernanda Ribeiro, Rosa Mota e Vanessa Fernandes.
Para além de comemorar o seu 20.º aniversário, a AAOP prestou uma homenagem especial e pública a 137 mulheres olímpicas que levaram as cores nacionais ao mais alto patamar do desporto português, desde Helsínquia 1952 a Tóquio 2020, celebrando não apenas a excelência atlética destas atletas, mas também a sua contribuição para a promoção da igualdade de género no desporto.
Ainda durante a cerimónia, numa breve mensagem gravada para o efeito, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, referiu-se aos atletas olímpicos como sendo “verdadeiras inspirações para todos os jovens” que querem abraçar uma carreira desportiva.
A Associação dos Antigos Atletas Olímpicos de Portugal, que conta com o apoio dos Jogos Santa Casa desde 2021, pretende, entre outras finalidades, promover e divulgar os valores do movimento olímpico, apoiando o desenvolvimento e educação dos jovens através do desporto em estreita colaboração com as autoridades nacionais, desportivas, de saúde e de educação.
Já em 2022, os Jogos Santa Casa comparticiparam o Programa de Empreendedorismo e Desenvolvimento de Negócios para atletas olímpicos, no Instituto Superior de Economia e Gestão (ISEG). Deste resultou o apoio à formação específica nesta área de 25 jovens, antigos atletas olímpicos e paralímpicos, muitos deles detentores de medalhas olímpicas e títulos de prestígio no desporto de alta competição.
Em 2023, a parceria entre as entidades foi renovada, assim como o apoio dos Jogos Santa Casa à realização da segunda edição do Programa.
