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O Na Cozinh@.com nasceu do desejo de transformar o já existente “Cantinho dos Sabores” em algo maior e mais participativo. Como explicou Isabel Araújo, diretora do centro, “foi nas nossas assembleias participativas que surgiu a vontade de inovar o ateliê de culinária. Era importante que fosse um projeto pensado com e para as pessoas, com base nos seus interesses e ideias”. Assim, entre tachos e conversas, nasceu uma candidatura ao concurso Gerações Solidárias, em parceria com a Escola de Hotelaria e Turismo de Lisboa, a Junta de Freguesia e a Associação Cabelos Brancos.

Durante vários meses, os “Chefs da Casa” — utentes do centro — partilharam receitas de família, histórias e afetos com alunos de hotelaria e outros membros da comunidade. Foram realizadas cinco sessões de show cooking, onde o mais importante não era apenas cozinhar, mas viver uma experiência conjunta. “Muitos diziam que não tinham nada para ensinar, mas viram as suas receitas irem parar ao Bangladesh ou ao México. Foi transformador”, contou Isabel Araújo, emocionada.

Também Bernardo Barreto, formador da Escola de Hotelaria e Turismo de Lisboa, destacou o impacto do projeto: “O Na Cozinh@.com é, acima de tudo, um encontro. Entre instituições, entre culturas e entre gerações. Ver os alunos, muitos deles estrangeiros, entusiasmados com receitas que têm dezenas de anos, foi profundamente inspirador.” Desde a ida às compras até à preparação dos pratos, tudo foi feito lado a lado, com respeito mútuo entre tradição e inovação.

O projeto mostrou que a cozinha pode ser muito mais do que um espaço de confeção: pode ser um espaço de valorização, de combate à solidão e de verdadeira integração social. Vários participantes foram convidados a replicar a experiência noutros espaços, provando que a iniciativa tem pernas para andar e coração para crescer. “As pessoas chegam cá e percebem: isto não é só um centro de dia, é um lugar onde se vive, se cria e se partilha”, reforçou Isabel Araújo.

O encerramento desta edição do projeto foi celebrado com um evento especial no Centro Intergeracional Ferreira Borges, no passado dia 16 de maio. A ocasião reuniu todos os intervenientes (utentes, alunos, chefs, parceiros e responsáveis) num momento de convívio e reconhecimento. A vice-provedora da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, Rita Prates, fez também questão de marcar presença, reforçando a importância de iniciativas como esta na promoção da inclusão e do bem-estar social. No ar, ficou o sabor do que foi feito e o apetite por mais.

O Na Cozinh@.com não é apenas um projeto bem-sucedido; é um exemplo de como, com afeto, respeito e vontade, se pode transformar uma receita simples num banquete de humanidade.